1. 올바른 산책
반려견과 함께하는 산책은 단순한 운동이 아니라 반려견의 신체 건강 유지, 정신적 자극 제공, 사회성 훈련, 주인과의 유대감 강화를 위한 필수적인 활동입니다. 산책을 할 때에는 무작정 산책하는 것이 아니라 올바른 방법을 알고 익히며 실천하는 것이 중요합니다.
- 산책 시간과 횟수
반려견의 크기, 연령, 체력에 따라 산책 시간과 횟수를 조절해야 합니다. 일반적으로 소형견은 하루 30분에서 40분, 중형견은 1시간, 대형견은 1시간에서 2시간 정도가 산책에 적절한 시간이며 하루 2회 아침, 저녁 또는 3회 아침, 점심, 저녁으로 나누어 산책을 한다면 반려견의 에너지 소모뿐만 아니라 스트레스 해소에 더욱 큰 도움이 될 것입니다. 반면 아기 강아지나 노령견처럼 산책을 할 수 없는 상황이라면 안아서 산책을 하거나 반려견 유모차, 이동가방을 이용하여 산책을 하는 것도 좋습니다.
- 적절한 산책 장비 선택
산책 시 반려견에게 맞는 장비를 선택하는 것이 중요합니다. 작은 강아지나 목이 약하고 다리가 안 좋은 견종은 하네스를, 훈련이 잘된 대형견은 목줄을 사용하는 것이 좋으며 자동줄보다는 1.2에서 1.5m 길이의 일반 리드줄을 추천합니다. 또한 여름철 뜨거운 아스팔트나 겨울철 차가운 바닥의 온도를 손바닥으로 체크한 후 반려견의 발을 보호할 수 있는 반려견용 신발을 착용하여 산책을 하는 것도 좋은 방법입니다.
- 산책 전후 준비
산책 전에 가벼운 스트레칭과 걷기를 한다면 반려견이 부상을 입을 가능성을 줄일 수 있습니다. 또한 산책 후에는 반려견 전용 샴푸로 발을 깨끗하게 닦고 비 오는 날에는 털을 잘 말려 감염을 예방해야 하는 것이 중요합니다.
2. 반려견 훈련 방법
- 리드워크 훈련
반려견이 주인의 보폭에 맞춰 걸으며 줄을 당기지 않고 자연스럽게 걷도록 훈련해야 합니다. 리드줄을 느슨하게 유지하며 반려견이 줄을 강하게 당기지 않도록 하고 당기면 즉시 멈춰 서서 기다립니다. 또한 일정한 속도를 유지하면서 반려견이 주인의 왼쪽에서 걸을 수 있도록 유도하며 바르게 걸으면 간식이나 칭찬을 통해 긍정적인 강화 훈련을 하는 것이 좋습니다.
- 산책 중 주의 집중 훈련
반려견이 산책 중 다른 개나 사람에게 과도하게 반응하지 않도록 주인의 지시에 집중하는 훈련을 해야 합니다. 앉아, 기다려 등의 기본 명령어를 연습하고 간식을 활용하여 시선 집중을 유도하면 효과적입니다.
- 산책 중 휴식과 탐색
일정 거리마다 잠시 멈춰 휴식을 취하며 주변을 탐색할 수 있는 시간을 주면 스트레스 해소에 많은 도움이 됩니다. 단 아무 곳에서나 냄새를 맡거나 떨어진 쓰레기를 함부로 먹지 않도록 주의해야 합니다.
3. 산책 시 주의해야 할 점
- 기온과 날씨 고려
여름철에는 아스팔트 온도가 높기 때문에 반려견이 산책을 할 경우 발바닥이 화상을 입을 수 있으므로 아침, 저녁으로 시원한 시간대에 산책하는 것이 좋습니다. 또한 겨울철에는 옷을 입혀 체온을 유지시키나 지나치게 추운 날씨라면 산책을 피하고 발이 얼지 않도록 반려견 신발을 신겨 보호해야 합니다.
- 다른 개와의 만남 주의
산책 중 다른 개와 마주칠 때 무작정 다가가지 않도록 해야 하며 반려견이 다른 개에게 공격성을 보일 경우 적절한 거리를 유지하며 흥분을 가라앉히고 차분해질 수 있도록 기다려야 합니다.
- 안전한 산책 장소 선택
차량이 많은 도로나 공사장 근처 산책은 피하고 공원이나 한적한 산책로를 선택하여 산책하는 것이 좋습니다. 또한 풀이 길게 자란 풀숲에서는 진드기나 기생충 감염 위험이 있으므로 예방약을 정기적으로 사용해야 하고 산책이 끝난 후에는 얼굴 주변, 귀, 목, 겨드랑이, 사타구니, 발바닥, 엉덩이 등을 살펴보는 것이 좋습니다.
- 배변 예절 지키기
반려견과 산책을 할 때는 배변 봉투를 꼭 챙기며 산책 중 배변을 한다면 반드시 배변 봉투를 이용해 깨끗이 처리해야 합니다. 공공장소에서는 배변하지 않도록 하며 적절한 장소를 유도하여 배변을 할 수 있도록 합니다.
반려견의 건강과 행복을 위해 올바른 산책 방법을 익히는 것은 매우 중요한 일입니다. 적절한 장비를 갖추고 리드워크 훈련을 통해 올바른 산책 습관을 기르며 안전한 환경에서 산책을 즐길 수 있도록 주의해야 합니다.